Antes de ser una golosina global, el cacao era moneda, medicina y ritual sagrado en el Mesoamérica antiguo. En México, cada 2 de septiembre se rinde homenaje a esta joya botánica con el Día Nacional del Cacao y el Chocolate.
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El alimento de los dioses: Historia, mitología y tradición
Para mayas y mexicas, el árbol de cacao no era un cultivo cualquiera: era un regalo divino. La leyenda tolteca narra que el dios Quetzalcóatl robó el árbol del cacao del paraíso de los dioses para entregárselo a los humanos, buscando que estuvieran bien alimentados y pudieran desarrollar sabiduría.
Los pueblos prehispánicos preparaban una bebida amarga y espumosa mezclada con agua, chile, vainilla y harina de maíz. Lejos de ser un postre dulce, era un tónico energético reservado para la alta nobleza, guerreros y sacerdotes antes de la batalla o durante ceremonias religiosas.
De moneda prehispánica a patrimonio cultural
Más allá del ámbito espiritual, la semilla (kakawa) funcionó como sistema monetario en el Imperio Mexica. Con 100 granos se podía comprar un esclavo o un pavo.
Hoy en día, estados como Tabasco y Chiapas lideran la producción nacional, manteniendo viva una tradición agroforestal ancestral que preserva la biodiversidad y sustenta a miles de familias campesinas en el sur de México.
Con información de: Verónica Valdez
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