La búsqueda de dos jóvenes que desaparecieron durante una excursión en las Montañas Rocosas, en Colorado, terminó con un desenlace que conmocionó a sus familiares y compañeros de universidad. Ambos fueron localizados sin vida después de varios días de operativo en una zona montañosa afectada por una intensa tormenta de nieve.
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Las víctimas fueron identificadas como Kaden Matsuda, de 19 años, y Jackson Donlon, de 20, estudiantes del Colorado Mountain College, quienes salieron del campus de Leadville el viernes 23 de octubre con la intención de realizar una caminata por la región.
Su regreso estaba previsto para el fin de semana, pero al no tener noticias de ellos, personal de la institución reportó su desaparición el lunes siguiente.
De acuerdo con los reportes de las autoridades, los estudiantes tenían previsto ascender al Ice Mountain, una montaña que requiere experiencia en escalada técnica. Sin embargo, las condiciones climáticas complicaron la expedición, pues durante el fin de semana se registraron fuertes nevadas que cubrieron los senderos y dificultaron el acceso a diferentes puntos del terreno.
Durante las labores de búsqueda, un helicóptero localizó una tienda de campaña colapsada bajo la nieve, cerca de un lago. En el interior había sacos de dormir, ropa y una estufa, pero no había rastro de los jóvenes. La ausencia de parte de su equipo de escalada hizo pensar a los rescatistas que habían continuado su recorrido.
Así encontraron a los dos estudiantes
Fue el miércoles 28 de octubre cuando los equipos de rescate localizaron los cuerpos de Matsuda y Donlon en una cuenca de West Apostle Mountain, a unos 160 kilómetros al sureste de Aspen. Ambos se encontraban cerca uno del otro, según confirmó la oficina del sheriff del condado de Chaffee.
En el operativo participaron alrededor de 60 voluntarios, quienes utilizaron helicópteros, drones y perros de búsqueda para recorrer la zona. Las condiciones del terreno, la acumulación de nieve y las bajas temperaturas representaron dificultades adicionales para los rescatistas.
Por su parte, las autoridades informaron que no existen indicios de que otras personas estuvieran involucradas en el fallecimiento de los jóvenes. Las causas todavía permanecen bajo investigación y se esperan los resultados de las autopsias para determinar qué ocurrió durante la excursión.
