El fenómeno climático conocido como “El Niño” no solo provoca cambios en las temperaturas y las lluvias, también podría generar consecuencias importantes para la salud pública, especialmente en las regiones más vulnerables de América.
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De acuerdo con especialistas de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), este fenómeno puede intensificar las olas de calor, favorecer los incendios forestales y modificar las condiciones ambientales, lo que incrementaría la exposición de la población a distintos problemas de salud.
Enfermedades que podrían aumentar por El Niño
Uno de los principales riesgos es la propagación de enfermedades transmitidas por mosquitos, como el dengue, zika y chikungunya. Los cambios en las temperaturas y las precipitaciones pueden favorecer la reproducción de estos insectos y facilitar su presencia en nuevas zonas.
Asimismo, el calor extremo podría provocar más casos de golpes de calor, mientras que las alteraciones en el suministro de agua y electricidad aumentarían las dificultades para atender algunas emergencias sanitarias.
Hospitales también podrían verse afectados
Otro motivo de preocupación es el impacto que las condiciones climáticas extremas tendrían sobre los servicios médicos. De acuerdo con las advertencias de especialistas, cientos de establecimientos de salud podrían enfrentar afectaciones que dificulten su funcionamiento.
Ante este escenario, la OPS considera necesario fortalecer los sistemas de alerta, garantizar el abastecimiento de medicamentos y preparar a los hospitales para responder a posibles emergencias.
La atención a adultos mayores y comunidades vulnerables también será fundamental para reducir los efectos de “El Niño” y evitar que sus consecuencias representen una mayor crisis sanitaria.