El huracán ‘Polo’ volvió a colocarse en el nivel máximo de la escala Saffir-Simpson mientras continúa su desplazamiento por aguas del Pacífico mexicano, una evolución que mantiene bajo seguimiento a las autoridades meteorológicas debido a la fuerza de sus vientos.
Entonces, ¿qué puede provocar realmente un huracán categoría 5 y por qué representa uno de los escenarios de mayor riesgo?
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¿Qué daños puede provocar un huracán categoría 5 como ‘Polo’?
Un huracán entra en categoría 5 cuando sus vientos máximos sostenidos alcanzan al menos los 252 kilómetros por hora, de acuerdo con la escala Saffir-Simpson.
A esa intensidad, los vientos tienen capacidad de ocasionar afectaciones en viviendas, infraestructura, vegetación y servicios básicos.
Entre los posibles daños relacionados con un fenómeno de esta magnitud se encuentran:
- Destrucción de un porcentaje importante de viviendas con estructuras vulnerables.
- Pérdida total de techos y colapso de algunas paredes.
- Caída de árboles de gran tamaño.
- Derribo de postes y líneas del suministro eléctrico.
- Bloqueo de caminos debido a árboles, postes u otros objetos.
- Interrupciones prolongadas del servicio de electricidad.
- Zonas residenciales temporalmente aisladas.
En los sitios que reciben directamente los vientos más fuertes, los cortes eléctricos pueden extenderse durante semanas e incluso meses, mientras que determinadas áreas podrían permanecer inhabitables durante periodos prolongados.
¿Ser categoría 5 significa que Polo provocará todos estos daños en México?
La categoría de un huracán permite conocer la intensidad de sus vientos máximos sostenidos, pero no determina por sí sola todas las consecuencias que tendrá en una población.
Los efectos reales dependen de factores como la distancia del centro del ciclón respecto a tierra, su trayectoria, velocidad de desplazamiento, extensión, duración de las lluvias, condiciones del terreno y vulnerabilidad de las construcciones.
Además, la escala Saffir-Simpson no mide directamente riesgos como inundaciones por lluvia, marejada ciclónica o tornados, por lo que un huracán de menor categoría también puede ocasionar afectaciones relevantes dependiendo de las condiciones de cada región.
Por ello, las actualizaciones sobre ‘Polo’ y su trayectoria deberán seguirse conforme se publiquen nuevos avisos meteorológicos.
¿Cuántos huracanes categoría 5 han impactado México?
México ya cuenta con antecedentes de ciclones que tocaron territorio nacional con la máxima categoría.
De acuerdo con registros recopilados por el Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred), hasta 2023 cinco huracanes categoría 5 procedentes del Atlántico habían impactado México:
- Janet (1955).
- Beulah (1967).
- Anita (1977).
- Gilbert (1988).
- Dean (2007).
En el Pacífico se habían registrado dos casos:
- Patricia (2015).
- Otis (2023).
Estos ciclones dejaron daños y pérdidas económicas al tocar tierra. Las lluvias asociadas a estos sistemas también pueden contribuir a la recuperación de presas y mantos acuíferos, aunque ello no reduce los riesgos que representan para la población y la infraestructura.
¿Cuándo un huracán es categoría 1?
La categoría 1 comprende vientos sostenidos de entre 119 y 153 km/h.
Aunque corresponde al primer nivel de la escala, puede ocasionar daños en techos, árboles, líneas eléctricas y otras estructuras.
¿Qué velocidad alcanza un huracán categoría 2?
Un huracán categoría 2 registra vientos de entre 154 y 177 km/h.
Los daños provocados por el viento pueden ser mayores, con árboles arrancados, afectaciones en viviendas e interrupciones en el suministro eléctrico.
¿Qué significa que un huracán llegue a categoría 3?
La categoría 3 contempla vientos de entre 178 y 208 km/h y marca el inicio de los denominados huracanes mayores.
A esta intensidad pueden registrarse daños importantes en viviendas y servicios, además de caída de numerosos árboles.
¿Qué puede provocar un huracán categoría 4?
Los sistemas categoría 4 registran vientos sostenidos de entre 209 y 251 km/h.
Su fuerza puede provocar daños en techos y paredes de construcciones, derribar árboles y postes y ocasionar interrupciones eléctricas prolongadas.
¿A partir de qué velocidad un huracán es categoría 5?
La categoría 5 comienza a partir de los 252 km/h y representa el nivel máximo de la escala Saffir-Simpson.
Los vientos asociados a estos sistemas pueden ocasionar daños estructurales y fallas prolongadas en servicios esenciales.
‘Polo’ se encuentra precisamente dentro de esta clasificación, por lo que autoridades mantienen vigilancia sobre su evolución y los posibles efectos relacionados con su circulación.
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