El físico belga Francis Halzen, de 82 años, recibió el Premio Nobel de Física 2026 por sus contribuciones decisivas al observatorio de neutrinos IceCube y al descubrimiento de neutrinos de alta energía procedentes del espacio.
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Un telescopio de hielo para mirar el universo
La idea parecía improbable: construir un detector a unos 2 kilómetros bajo el hielo del Polo Sur para registrar el rastro de unas partículas que atraviesan la materia casi sin interactuar.
El proyecto contó también con la colaboración del físico español Enrique Zas, quien trabajó con Halzen en los cálculos para determinar cómo detectar estos neutrinos.
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IceCube convirtió el hielo en un detector gigante
El observatorio ocupa un volumen de aproximadamente un kilómetro cúbico y reúne más de 5 mil detectores capaces de registrar la luz Cherenkov producida cuando un neutrino interactúa con el hielo.
En 2013, IceCube identificó 28 neutrinos de origen cósmico, un resultado que permitió estudiar fenómenos extremos como agujeros negros supermasivos y explosiones estelares mediante una herramienta distinta a la luz.
El hallazgo abrió una nueva etapa de la astronomía: observar el universo a través de neutrinos.
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