El cohete Ariane 6 de la Agencia Espacial Europea (ESA) logró un nuevo hito para la industria espacial del continente al poner en órbita 36 satélites de la constelación Leo de Amazon, estableciendo un récord de potencia y de carga transportada por un lanzador europeo. El despegue de la misión VA269 se realizó desde el puerto espacial europeo en la Guayana Francesa, y poco más de una hora después completó con éxito el despliegue de los satélites.
¿Qué hizo posible que el cohete Ariane 6 alcanzara una marca histórica para Europa?
La incorporación de cuatro nuevos propulsores P160C, una evolución tecnológica que añade 14 toneladas adicionales de combustible a cada unidad. Gracias a esta mejora, el Ariane 6 pudo transportar cuatro satélites más que en los lanzamientos anteriores realizados para la misma constelación de Amazon.
De acuerdo con la ESA, estos nuevos propulsores permiten incrementar hasta en un 15% el rendimiento del cohete, lo que representa cerca de dos toneladas adicionales de capacidad en órbita terrestre baja. La misión también rompió el récord europeo de carga enviada al espacio en un solo lanzamiento, superando la marca establecida por el Ariane 5 en 2013 con el vehículo de abastecimiento ATV Albert Einstein.
¿Qué representa este logro para el futuro de los lanzamientos espaciales europeos?
Según el director general de la ESA, Josef Aschbacher, el Ariane 6 continúa demostrando su versatilidad para realizar distintos tipos de misiones y fortalecer el acceso autónomo de Europa al espacio. Además, la tecnología de los nuevos propulsores también es utilizada en el cohete Vega-C, lo que contribuye a optimizar la cadena de suministro y reducir los costos operativos de futuras misiones.
Con información de Yael Rodriguez.
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