Las autoridades sanitarias de Estados Unidos mantienen bajo investigación un brote de ciclosporiasis, una enfermedad intestinal provocada por el parásito Cyclospora cayetanensis. El incremento de casos ha despertado preocupación debido a que este microorganismo puede llegar a las personas a través del consumo de verduras frescas que no fueron lavadas o desinfectadas de forma adecuada.
Aunque la mayoría de los contagios se han registrado en territorio estadounidense, especialistas recomiendan extremar las medidas de higiene al preparar alimentos frescos, especialmente aquellos que suelen consumirse crudos.
¿Qué es la ciclosporiasis y por qué provoca la llamada "diarrea explosiva"?
La ciclosporiasis es una infección intestinal ocasionada por el protozoario Cyclospora cayetanensis, el cual se transmite mediante el consumo de agua o alimentos contaminados.
Entre sus principales síntomas se encuentran:
- Diarrea acuosa intensa.
- Cólicos abdominales.
- Náuseas.
- Pérdida del apetito.
- Fatiga prolongada.
- En algunos casos, pérdida de peso.
Los síntomas pueden extenderse durante varias semanas si la enfermedad no recibe un diagnóstico y tratamiento oportunos.
Especialistas en enfermedades infecciosas han señalado que identificar este parásito puede resultar complicado, ya que no suele incluirse en los estudios de laboratorio convencionales, por lo que es necesario solicitar pruebas específicas cuando existe sospecha clínica.
¿Cuáles son las tres verduras que requieren una limpieza más cuidadosa?
Las investigaciones realizadas por las autoridades sanitarias estadounidenses apuntan a algunos vegetales frescos como posibles vehículos de transmisión cuando presentan contaminación durante su producción o distribución.
- Lechuga
La lechuga, especialmente la de hojas verdes y las mezclas para ensalada, puede retener microorganismos entre sus pliegues, por lo que se recomienda lavar cada hoja por separado y posteriormente desinfectarla antes de consumirla.
- Cilantro
El cilantro suele utilizarse en platillos que no requieren cocción, como salsas, guacamole o pico de gallo. Debido a la forma en que se comercializa en manojos, es importante separar los tallos y realizar una desinfección completa.
- Espinacas
Las espinacas y otras verduras de hoja verde también pueden representar un riesgo cuando no reciben una limpieza adecuada. Siempre que sea posible, los expertos aconsejan cocinarlas para disminuir la probabilidad de infección.
¿Cómo desinfectar correctamente las verduras?
Para reducir el riesgo de enfermedades transmitidas por alimentos, especialistas recomiendan seguir estos pasos:
- Lavar las verduras bajo agua corriente mientras se frotan cuidadosamente todas sus superficies.
- Utilizar un desinfectante para alimentos siguiendo las instrucciones del fabricante y respetando el tiempo recomendado.
- Separar hoja por hoja las verduras como la lechuga antes de desinfectarlas.
- Evitar la contaminación cruzada utilizando utensilios y superficies limpias.
- Siempre que la preparación lo permita, cocinar las verduras antes de consumirlas.
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