Cuando ocurre un terremoto, derrumbe o colapso de una estructura, una de las principales preguntas durante las labores de rescate es cuánto tiempo puede permanecer con vida una persona atrapada bajo los escombros. No existe un límite exacto, ya que cada situación es diferente.
Las primeras 24 a 72 horas suelen ser especialmente importantes. Durante este periodo, los equipos de emergencia buscan localizar rápidamente a las personas atrapadas, ya que factores como hemorragias, traumatismos, falta de oxígeno, deshidratación y temperaturas extremas pueden reducir considerablemente las posibilidades de sobrevivir.
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¿Qué determina cuánto tiempo puede sobrevivir una persona?
Uno de los factores más importantes es que exista un espacio donde pueda respirar. Si una persona queda atrapada en un hueco con circulación de aire, sus posibilidades pueden ser mayores que si el espacio está completamente cerrado.
También influyen el estado de salud, las lesiones sufridas durante el derrumbe, la temperatura, el acceso a agua y la posibilidad de movimiento. La falta de agua puede convertirse en un problema grave conforme pasan las horas, mientras que una hemorragia severa puede poner en riesgo la vida mucho antes.
A pesar de estas dificultades, se han documentado rescates de personas con vida varios días después de quedar atrapadas. Estos casos suelen estar relacionados con la existencia de bolsas de aire, temperaturas favorables, ausencia de lesiones mortales y, en algunos casos, acceso a pequeñas cantidades de agua.
Por esta razón, los equipos de búsqueda y rescate no consideran que una persona haya perdido toda posibilidad de sobrevivir únicamente porque hayan transcurrido varios días. Mientras exista una posibilidad razonable, las labores de localización pueden continuar, especialmente cuando se utilizan perros de búsqueda, cámaras, sensores y equipos especializados.
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