Seguro alguna vez has dicho “yo recuerdo perfectamente que era así” y alguien más te ha demostrado que no. Cuando este recuerdo equivocado es compartido por muchas personas aparece lo que se conoce como efecto Mandela, un fenómeno relacionado con la manera en que funciona nuestra memoria.
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¿Por qué nuestro cerebro puede crear el mismo recuerdo falso?
El nombre surgió por la creencia de algunas personas de que Nelson Mandela había muerto en prisión durante la década de 1980. En realidad, el líder sudafricano fue liberado en 1990, llegó a ser presidente de Sudáfrica y murió en 2013.
Existen otros ejemplos muy conocidos. Algunas personas recuerdan que el personaje de Monopoly utiliza un monóculo, aunque nunca lo ha llevado; también hay quienes recuerdan la frase de Star Wars como “Luke, yo soy tu padre”, cuando la frase real es “No, yo soy tu padre”.
La explicación no necesita recurrir a universos paralelos o a una supuesta “falla en la Matrix”. La psicología señala que la memoria es reconstructiva: al recordar, nuestro cerebro puede completar información, mezclar experiencias o verse influenciado por lo que otras personas dicen. Por eso un recuerdo puede sentirse completamente real y, aun así, contener errores.
Lo más curioso es que compartir un recuerdo con otras personas puede reforzar la sensación de que nuestra versión es correcta. Así que la próxima vez que estés completamente seguro de que una película, marca o frase era diferente, quizá estés frente a uno de los ejemplos más curiosos de cómo funciona la memoria.
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