Durante décadas se popularizó la idea de que las personas zurdas viven menos que las diestras. Incluso llegaron a difundirse cifras que aseguraban que los zurdos tenían una esperanza de vida significativamente menor. Sin embargo, esta afirmación no cuenta con evidencia científica sólida que permita establecer que utilizar la mano izquierda reduzca directamente la longevidad.
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¿De dónde surgió la idea de que los zurdos viven menos?
Una de las explicaciones está relacionada con estudios publicados a finales del siglo XX que encontraron una mayor proporción de personas diestras entre los adultos mayores. A partir de estos resultados se llegó a plantear que los zurdos podían morir antes.
Sin embargo, investigaciones posteriores señalaron que el resultado podía explicarse por un efecto generacional. En décadas anteriores, muchas personas zurdas eran presionadas desde la infancia para utilizar la mano derecha, por lo que entre las generaciones mayores había menos personas que se identificaban como zurdas.
Además, ser zurdo no es una enfermedad ni, por sí mismo, representa una causa conocida de menor esperanza de vida. La longevidad está influida por numerosos factores, entre ellos la genética, alimentación, actividad física, enfermedades, acceso a servicios de salud y condiciones sociales.
Lo que sí se ha estudiado es que las personas zurdas pueden enfrentar ciertas desventajas en un mundo diseñado principalmente para diestros, desde herramientas y mobiliario hasta algunos equipos de trabajo. Esto puede aumentar determinados riesgos de accidentes en circunstancias específicas, pero no significa que ser zurdo haga que una persona viva menos.
Por ello, la próxima vez que escuches que “los zurdos viven menos”, conviene tomar la afirmación con cautela. Hasta ahora, no existe una base científica suficiente para decir que usar preferentemente la mano izquierda determine una menor esperanza de vida.
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