El colágeno es la proteína más abundante del cuerpo humano y cumple una función importante al proporcionar firmeza, elasticidad y soporte estructural a la piel. De acuerdo con datos de la Academia Americana de Dermatología, el proceso biológico de envejecimiento cutáneo comienza a partir de los 25 años, cuando la producción natural de esta sustancia empieza a disminuir de manera lenta y constante. A partir de esa edad, el organismo sintetiza aproximadamente 1 % menos de colágeno cada año, por lo que la reducción puede pasar desapercibida durante las primeras etapas.
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¿Qué ocurre con el colágeno conforme avanzan los años?
Al llegar a los 40 años, la densidad acumulada de esta proteína puede registrar una disminución de hasta 30 %. En las mujeres, esta pérdida puede acelerarse durante los primeros cinco años de la menopausia debido a los cambios hormonales. Con el paso del tiempo, la falta de soporte estructural puede manifestarse mediante arrugas, líneas finas, pérdida de firmeza en el rostro, reducción del grosor de la piel y menor retención de hidratación. Además, algunos factores pueden acelerar la degradación de las fibras existentes, entre ellos la radiación ultravioleta, el tabaquismo, el estrés crónico y las dietas elevadas en azúcares.
¿Qué se puede hacer para cuidar el colágeno y desacelerar el envejecimiento prematuro?
Aunque la pérdida relacionada con la edad es inevitable, especialistas recomiendan adoptar hábitos para proteger las fibras existentes. Entre ellos destaca la fotoprotección diaria de amplio espectro, mediante el uso de bloqueador solar, así como una alimentación rica en aminoácidos y proteínas, con alimentos como carnes magras, pescado y legumbres. También se recomienda incorporar vitamina C, tanto mediante la alimentación como en la rutina de cuidado facial, debido a que este nutriente es indispensable para la producción y estabilización de las moléculas de colágeno.
Con información Yael Rodríguez.
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