Un estudio realizado por científicos de la Universidad de Lieja, en Bélgica, encontró que una mayor cantidad de microdespertares durante el sueño podría estar relacionada con un mayor riesgo genético de Alzheimer, incluso antes de que aparezcan problemas de memoria. La investigación analizó a más de 500 personas sanas mediante registros de actividad cerebral durante el sueño.
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¿Pero qué son estos microdespertares y por qué podrían ser importantes?
Se trata de breves periodos de actividad cerebral que pueden ocurrir durante la noche sin que la persona llegue a despertarse por completo. Los investigadores encontraron que una mayor frecuencia de estos episodios entre adultos de mediana y avanzada edad estaba relacionada con una mayor predisposición genética al Alzheimer. Esta asociación no fue observada entre los participantes más jóvenes.
¿Y qué relación podría existir entre el sueño y esta enfermedad?
Los investigadores señalaron que los microdespertares podrían estar vinculados con el locus coeruleus, una región del cerebro relacionada con la vigilia, la atención y la regulación del sueño, donde pueden aparecer cambios asociados con el Alzheimer. Sin embargo, el estudio no demuestra que los problemas de sueño causen la enfermedad, por lo que se requieren más investigaciones para comprender esta posible relación.
Con información Yael Rodríguez.
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