El eclipse solar total del próximo miércoles 12 de agosto no solo provocará un cambio en el cielo, sino que también generará modificaciones temporales en algunas condiciones meteorológicas a lo largo de la trayectoria de la sombra de la Luna. El fenómeno ocurrirá cuando la Luna se coloque entre el Sol y la Tierra y bloquee parte o prácticamente toda la radiación solar que normalmente llega a la superficie. El eclipse recorrerá una franja desde el norte de Rusia hasta Groenlandia, Islandia, España y una pequeña zona de Portugal, mientras que en otras regiones de Europa, América del Norte y el noroeste de África será visible de manera parcial.
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¿Pero cuánto puede cambiar la temperatura durante el eclipse?
La disminución repentina de la radiación solar provoca que la superficie comience a perder calor y que la temperatura del aire pueda descender. De acuerdo con la información citada de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA), en ambientes secos y dentro de la franja de totalidad las temperaturas pueden disminuir entre 4.4 y 7.8 grados Celsius. Sin embargo, el descenso no será igual en todos los lugares, pues dependerá de factores como la hora del día, la estación, la humedad, la nubosidad, el tipo de superficie y la cantidad de Sol que quede oculto.
¿El descenso de temperatura ocurre justo cuando el Sol queda completamente oculto?
No necesariamente. Existe un retraso entre la reducción de la radiación solar y la respuesta térmica de la atmósfera. Durante el eclipse de 2017 en Estados Unidos, las temperaturas continuaron descendiendo durante varios minutos después de la totalidad y alcanzaron su punto mínimo aproximadamente entre cinco y 10 minutos después. Además, la reducción del calentamiento de la superficie puede modificar el movimiento del aire y provocar una disminución en la velocidad del viento, mientras que algunas nubes bajas y de desarrollo vertical también pueden verse afectadas.
El eclipse también representa una oportunidad para estudiar la respuesta de la atmósfera ante una disminución rápida y predecible de la energía solar. Mediciones realizadas durante eclipses anteriores han permitido identificar cambios en la temperatura, humedad, viento y estructura de las capas bajas de la atmósfera, además de modificaciones en la ionosfera. No obstante, los efectos serán temporales y locales, por lo que no deben confundirse con un cambio climático global: conforme la radiación solar vuelva a aumentar, las condiciones meteorológicas regresarán a su comportamiento habitual.
Con información Yael Rodríguez.
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