Hay historias que parecen difíciles de creer por el tiempo que abarcan. La de Francis Clifford Smith comenzó con un asesinato ocurrido en Connecticut en 1949 y terminó más de siete décadas después, cuando murió a los 101 años.
Durante ese periodo, Smith pasó la mayor parte de su vida privado de la libertad. También enfrentó en ocho ocasiones una fecha para ser ejecutado, aunque ninguna de esas sentencias llegó a cumplirse.
El hombre siempre sostuvo que no había cometido el asesinato por el que fue condenado. Con los años, incluso surgieron testimonios y dudas sobre las pruebas utilizadas en su contra.
El preso más antiguo de Estados Unidos ha muerto a los 101 años por causas naturales
— Indie 505 (@Indie5051) August 20, 2026
Francis Clifford Smith recibió su última cena ocho veces durante sus 70 años tras las rejas, solo para ser perdonado de la ejecución cada vez pic.twitter.com/L2tDypq7Dt
¿Por qué fue condenado Francis Clifford Smith?
Smith tenía 25 años cuando fue declarado culpable del asesinato en primer grado de Grover Hart, un vigilante nocturno del Indian Harbor Yacht Club, en Greenwich, Connecticut.
El crimen ocurrió durante las primeras horas del 23 de julio de 1949, cuando Hart fue asesinado a tiros durante un robo.
La investigación encontró indicios de que se habían utilizado dos armas diferentes en el lugar. Una de ellas habría sido utilizada para disparar la bala mortal, mientras que otra fue empleada para realizar otros disparos.
El hallazgo llevó a los investigadores a considerar que más de una persona pudo haber participado en el crimen.
Uno de los involucrados, George F. Lowden, terminó declarándose culpable de asesinato en segundo grado. En el caso de Smith, buena parte de los elementos que lo relacionaron con el homicidio fueron circunstanciales.
Entre las pruebas se encontraba un automóvil localizado en Nueva York con objetos presuntamente robados del club. Smith había sido visto poco antes en un establecimiento cercano y algunos testigos aseguraron haberlo visto conduciendo el vehículo.
Cinco días después del asesinato, las autoridades encontraron a Smith oculto en una zona boscosa cercana a un embalse. Según los registros judiciales, utilizó un nombre falso y negó ser Francis Smith.
¿Cuánto tiempo pasó Francis Smith en prisión?
Smith pasó más de 70 años vinculado al sistema penitenciario.
En 1967 consiguió escapar de una prisión de Connecticut, aunque fue localizado y detenido nuevamente 12 días después.
Años más tarde, en 1975, obtuvo la libertad condicional. Sin embargo, regresó a prisión aproximadamente 10 meses después debido a una violación de las condiciones de su liberación relacionada con un arresto por hurto menor y posesión de un arma.
Posteriormente rechazó distintas oportunidades para obtener nuevamente la libertad condicional.
En 2020, Smith aceptó una modalidad de liberación supervisada y fue trasladado a una residencia especializada para personas mayores que habían estado bajo custodia del sistema de justicia.
¿De qué murió el preso más longevo de Estados Unidos?
Francis Clifford Smith murió en junio de 2026, a los 101 años.
El fallecimiento ocurrió mientras dormía, en la residencia donde permanecía bajo supervisión. De acuerdo con información proporcionada por David Skoczulek, portavoz de la Osborn Correctional Institution, su muerte estuvo relacionada con su avanzada edad.
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