Durante la noche de este jueves 27 y las primeras horas del viernes 28 de agosto, la mirada de millones de personas estará dirigida hacia el cielo debido a uno de los fenómenos astronómicos esperados del mes: un eclipse lunar parcial visible desde México y otras regiones del mundo.
El fenómeno ha sido llamado popularmente ‘Luna de Sangre’ debido a las tonalidades rojizas o cobrizas que puede adquirir una parte del satélite mientras atraviesa la sombra proyectada por la Tierra.
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De acuerdo con información de la NASA, el eclipse podrá observarse desde gran parte de América, además de regiones de Europa y África. En su punto máximo, alrededor del 96.3% del disco de la Luna estará dentro de la umbral, es decir, la zona más oscura de la sombra terrestre.
Sin embargo, más allá del espectáculo astronómico, la llegada del eclipse también ha recuperado una pregunta que durante años ha circulado alrededor de estos fenómenos: ¿la posición de la Luna o un eclipse pueden desencadenar un terremoto en la Tierra?
La duda cobra relevancia cada vez que la actividad sísmica coincide con una Luna llena, un eclipse u otro acontecimiento astronómico, lo que ha llevado a relacionar ambos fenómenos pese a que tienen orígenes distintos.
¿Los eclipses lunares pueden provocar terremotos?
Hasta ahora, no existe evidencia científica que permita afirmar que un eclipse lunar provoque un terremoto.
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) ha estudiado la posible relación entre la posición de la Luna, las mareas terrestres y la actividad sísmica. El organismo señala que los eclipses lunares son casos particulares de una Luna llena, pero no generan un efecto gravitacional diferente o adicional al que ya ocurre durante cualquier otra Luna Llena.
Por esta razón, la presencia del eclipse del 27 y 28 de agosto no permite anticipar que ocurrirá un terremoto ni significa que aumentará automáticamente el riesgo de uno.
Esto no impide que un sismo pueda registrarse mientras ocurre el fenómeno astronómico. Ambos acontecimientos pueden coincidir en una misma fecha, pero una coincidencia temporal no demuestra que uno haya sido provocado por el otro.
¿Por qué ocurren los terremotos?
El origen de los sismos se encuentra debajo de nuestros pies y no en el cielo.
El Servicio Sismológico Nacional (SSN) explica que un sismo ocurre cuando se produce un rompimiento repentino de las rocas en el interior de la Tierra y la energía acumulada se libera en forma de ondas sísmicas.
La dinámica de las placas tectónicas provoca la acumulación de esfuerzos en diferentes regiones. Cuando las rocas ya no pueden soportarlos, ocurre una ruptura y la energía se propaga a través del terreno.
México, además, se encuentra en una región donde interactúan varias placas tectónicas, entre ellas las de Norteamérica, Cocos, Pacífico, Rivera y Caribe, motivo por el cual existe una actividad sísmica constante en diferentes zonas del territorio.
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