Un grupo de investigadores encontró una explicación sencilla sobre por qué algunas personas son diestras y otras zurdas, luego de realizar experimentos con participantes que debían aprender una tarea motriz utilizando ambas manos. Los resultados mostraron que la preferencia por una mano podría surgir como consecuencia de la manera en que el cerebro aprende y optimiza los movimientos, en lugar de depender únicamente de factores genéticos o de una decisión consciente. Los científicos observaron que, conforme las personas repetían una actividad, una mano comenzaba a especializarse mientras la otra asumía un papel de apoyo.
¿Cómo logra el cerebro que una mano termine siendo dominante sobre la otra?
De acuerdo con los experimentos, el aprendizaje motor favorece una estrategia en la que el cerebro distribuye funciones entre ambas manos para realizar las tareas con mayor eficiencia. En lugar de que las dos extremidades desarrollen exactamente las mismas capacidades, el sistema nervioso parece obtener mejores resultados cuando una mano se enfoca en ejecutar los movimientos principales y la otra complementa la acción. Esta organización permitiría mejorar el desempeño y reducir el esfuerzo durante actividades cotidianas.
¿Significa esto que la genética deja de ser importante en la lateralidad?
Los autores señalaron que sus hallazgos no descartan la influencia de la genética, pero sí sugieren que los procesos de aprendizaje desempeñan un papel mucho más relevante de lo que se pensaba. La investigación plantea que la dominancia de una mano puede emerger de forma natural mientras el cerebro busca la manera más eficiente de resolver una tarea, fortaleciendo progresivamente las habilidades de una extremidad sobre la otra.
Los especialistas consideran que estos resultados ofrecen una nueva perspectiva para comprender el origen de la lateralidad en los seres humanos. Además de explicar por qué una persona termina siendo diestra o zurda, el estudio podría contribuir al desarrollo de nuevas estrategias para la rehabilitación motriz y para entender mejor cómo el cerebro organiza el movimiento durante el aprendizaje de habilidades manuales.
Con información Yael Rodríguez.
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