Aunque el nombre puede hacer pensar en enormes montañas de hielo viajando por el espacio, los glaciares interestelares son vastas reservas congeladas de agua y otras moléculas que se encuentran dispersas entre las estrellas dentro de nubes de gas y polvo.
Estos depósitos helados han despertado el interés de la comunidad científica porque podrían almacenar una parte significativa del agua existente en nuestra galaxia.
TE PUEDE INTERESAR: NASA revela qué era la brillante luz que cruzó el cielo y sorprendió a miles de personas en EUA
¿Por qué son importantes para la ciencia?
De acuerdo con la NASA, el hielo interestelar actúa como una especie de laboratorio químico natural. Sobre su superficie pueden formarse moléculas complejas que, con el tiempo, terminan incorporándose a estrellas, planetas, cometas y otros cuerpos celestes.
Comprender cómo se distribuye este hielo en la galaxia también podría ayudar a responder una de las preguntas más importantes de la astronomía: cómo llegó el agua a planetas como la Tierra.
TE PUEDE INTERESAR: Cómo ver la ECLÍPTICA planetaria desde México antes del ECLIPSE TOTAL de sol
La misión que busca cartografiar el hielo galáctico
Para profundizar en estas investigaciones, la NASA lanzó la misión SPHEREx, un observatorio espacial diseñado para estudiar cientos de millones de estrellas y galaxias.
Entre sus objetivos se encuentra la creación de mapas detallados de las regiones donde se concentra el hielo interestelar.
TE PUEDE INTERESAR: Una gigantesca muralla de polvo cubrió una ciudad y convirtió el día en noche en India
