Mientras la Tierra y la gran mayoría de los objetos de nuestro vecindario cósmico giran sobre su propio eje en sentido contrario a las agujas del reloj (de oeste a este), Venus desafía esta norma fundamental. El segundo planeta más cercano al Sol posee una rotación retrógrada, lo que significa que gira de este a oeste, coincidiendo con el movimiento de las manecillas del reloj si se le observa desde el polo norte.
Este fenómeno provoca una de las particularidades más fascinantes del sistema solar: en Venus, el Sol sale por el oeste y se oculta por el este.
Las hipótesis detrás de su extraña rotación
Aunque la conservación del momento angular durante la formación de la nebulosa solar dictaba que todos los planetas debían rotar en la misma dirección que orbitan, diversos eventos extremos alteraron el destino de Venus. Las teorías científicas más aceptadas sugieren:
- Impactos de protoplanetas: Se cree que durante las etapas tempranas del sistema solar, Venus sufrió una colisión colosal contra un cuerpo masivo que volcó su eje de rotación casi 180 grados o detuvo y revirtió su movimiento original.
- Fricción atmosférica y mareas solares: La densa y pesada atmósfera venusina, combinada con la fuerte atracción gravitatoria del Sol, pudo haber generado un efecto de frenado mareal que lentificó su rotación hasta hacerla cambiar de sentido con el paso de miles de millones de años.
A esta inusual dirección de giro se suma su extrema lentitud. Venus tarda aproximadamente 243 días terrestres en dar una sola vuelta sobre su eje, mientras que su órbita alrededor del Sol le toma solo 225 días. Esto significa que en Venus, un día es técnicamente más largo que un año.
Con información de Fátima Ramírez.
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