Cada 11 de junio, el calendario litúrgico recuerda a San Bernabé, apóstol, un personaje que parece caminar entre sombras y luces dentro de los relatos bíblicos. Nacido en Chipre y originalmente llamado José, los apóstoles le dieron el nombre de Bernabé, que significa “hijo de la consolación”. Era un hombre de fe profunda y corazón generoso, que vendió su herencia para entregarla a los pobres. Pero lo que realmente distingue a Bernabé es que fue el primero en confiar en Pablo, cuando todos los demás lo temían. Sin él, quizás la historia del cristianismo habría tomado otro rumbo.
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¿Cómo fue que un levita chipriota se convirtió en figura clave del cristianismo?
Bernabé provenía de una familia judía de la tribu de Leví, y según los Hechos de los Apóstoles, fue uno de los primeros en abrazar la fe cristiana. Se ganó el respeto de la comunidad por su generosidad y su sabiduría, pero fue su papel como mediador entre Pablo y los demás apóstoles lo que marcó su legado. Mientras otros veían a Pablo como un perseguidor, Bernabé vio un hombre transformado por la gracia.
¿Qué papel jugó en los viajes misioneros con San Pablo?
Bernabé fue el compañero de misión de San Pablo en su primer gran viaje evangelizador. Juntos predicaron en Asia Menor, fundaron comunidades cristianas y enfrentaron persecuciones. Fue durante estos viajes que Bernabé demostró ser no solo un predicador, sino un líder espiritual valiente y compasivo. A pesar de sus diferencias posteriores con Pablo, su aporte a la expansión del cristianismo fue innegable.
¿Por qué se le considera apóstol si no fue uno de los Doce?
Aunque no formó parte del grupo original de apóstoles elegidos por Jesús, la Iglesia lo reconoce como apóstol por su entrega total a la misión evangelizadora y por su cercanía con los primeros discípulos. Su testimonio sigue vivo como el de un hombre que creyó cuando otros dudaron, que acompañó sin buscar protagonismo y cuya fe se manifestó en actos concretos de amor, consuelo y fraternidad.
San Bernabé no alzó la voz, pero sí la cruz. Y en su silencio, habló de esperanza.
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