Ingenieros de la Universidad de California en San Diego desarrollaron un anillo inteligente que monitorea la glucosa y otros indicadores químicos mediante el análisis continuo del sudor de los dedos. A diferencia de los dispositivos comerciales que registran datos como la frecuencia cardiaca, la temperatura de la piel o el nivel de oxígeno, este prototipo busca ofrecer información bioquímica que podría ayudar a tomar decisiones relacionadas con la salud, la alimentación y el estilo de vida.
El dispositivo experimental puede vigilar hasta cuatro biomarcadores al mismo tiempo, seleccionados entre glucosa, cetonas, vitamina C, ácido úrico, lactato y alcohol.
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Para obtener las muestras no requiere que la persona haga ejercicio ni que se estimule artificialmente la transpiración, ya que utiliza un hidrogel osmótico que absorbe de manera pasiva pequeñas cantidades de sudor.
Una vez captado, el sudor recorre un microcanal de papel hasta llegar a una serie de sensores integrados en el anillo. Estos analizan las sustancias presentes y envían los resultados de manera inalámbrica a una aplicación para teléfonos inteligentes. El sistema también incorpora electrónica de bajo consumo y una batería flexible recargable con una autonomía aproximada de 12 horas.
En pruebas realizadas con personas sanas y pacientes con diabetes tipo 1, el anillo mostró resultados comparables con medidores comerciales de glucosa y cetonas, de acuerdo con los investigadores. Su capacidad para vigilar ambos indicadores de manera simultánea podría contribuir en el futuro al control de la diabetes y a una dosificación más precisa de insulina; sin embargo, todavía se trata de un dispositivo experimental y no sustituye los métodos médicos de monitoreo disponibles.
Los especialistas ahora trabajan para mejorar la resistencia al agua, ampliar la duración de la batería y permitir que el hidrogel y los sensores funcionen durante varios días. El objetivo es desarrollar un dispositivo cómodo que pueda utilizarse de manera continua y ofrecer información en tiempo real sobre distintos procesos del organismo.
Con información de Dara Vargas.
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