El calendario astronómico de 2026 iniciará con un eclipse solar anular, conocido como “anillo de fuego”, programado para el martes 17 de febrero. Este tipo de eclipse ocurre cuando la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol sin cubrirlo por completo, lo que permite observar un aro luminoso alrededor del disco lunar.
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Durante este evento, la Luna cubrirá aproximadamente el 96 por ciento del diámetro solar. Al encontrarse cerca de su apogeo, la Luna se observará con un tamaño aparente menor, por lo que no logrará ocultar totalmente al Sol.
La fase de anularidad máxima tendrá una duración limitada. En el punto de mayor visibilidad, el anillo luminoso se mantendrá durante aproximadamente dos minutos y 20 segundos.
De acuerdo con estimaciones del Instituto Geográfico Nacional de España, la visibilidad total del eclipse estará restringida a una franja que cruzará la Antártida y áreas del océano Austral. El corredor de observación tendrá un ancho aproximado de 616 kilómetros y pasará por zonas donde se localizan estaciones científicas. La sombra antumbral recorrerá la superficie terrestre en un periodo cercano a 59 minutos.
Fuera de esta región, el fenómeno se apreciará de forma parcial. En América del Sur, solo el extremo sur del continente registrará una cobertura mínima del Sol. En la mayor parte del hemisferio norte, el eclipse no será observable.
En Ecuador, el eclipse será visible de manera parcial y con baja cobertura. Los horarios aproximados en hora local serán 04:56 para el inicio de la fase parcial, 06:42 para el comienzo de la fase anular, entre 07:11 y 07:13 para el punto máximo, y 09:27 para el final del evento.
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Las autoridades y especialistas recomiendan no observar el Sol directamente durante ninguna fase del eclipse sin protección adecuada. Para la observación es necesario utilizar gafas con filtros solares certificados o instrumentos con filtros homologados que bloqueen la radiación solar.
