En 2026 se registrará un eclipse solar anular, uno de los fenómenos astronómicos previstos en el calendario del próximo año. Este tipo de eclipse ocurre cuando la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol sin cubrir totalmente el disco solar, lo que permite observar un anillo luminoso alrededor de la silueta lunar.
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De acuerdo con la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés), la órbita de la Luna alrededor de la Tierra es elíptica, por lo que la distancia entre ambos cuerpos varía. Cuando la Luna se encuentra en el apogeo, el punto más alejado de la Tierra, su tamaño aparente es menor; en el perigeo, cuando está más cercana, se observa de mayor tamaño.
Durante un eclipse solar anular, la Luna pasa frente al Sol cuando se encuentra en o cerca de su apogeo. Debido a esta posición, su diámetro aparente no es suficiente para cubrir completamente el disco solar, lo que da lugar a la formación del anillo de fuego.
¿Por qué se forma el anillo de fuego?
El eclipse solar anular del 17 de febrero de 2026 será visible principalmente desde la Antártida, así como desde zonas del extremo sur de África y América, además de regiones del océano Antártico, el Atlántico sur y el Índico. En México, el fenómeno no será observable.
Según la NOAA, el anillo de fuego se produce cuando la Luna oculta la mayor parte del Sol, pero deja visible su borde exterior como un aro luminoso. Para este evento, se estima que la Luna cubrirá aproximadamente el 96.3% del disco solar, lo que impide que el cielo alcance la oscuridad propia de un eclipse total.
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La duración total del eclipse solar anular será de aproximadamente 271 minutos, equivalentes a poco más de cuatro horas y media. El momento de máxima cobertura ocurrirá a las 12:11 horas, tiempo local del océano Antártico, cerca de la costa de la Antártida, con una magnitud máxima estimada de 0.96.
