Tras la atención generada en 2025 por el cometa 3I/ATLAS, el inicio de 2026 estuvo marcado por el seguimiento al asteroide 2005 UK1, un objeto espacial clasificado como potencialmente peligroso por organismos científicos. El cuerpo rocoso realizó un acercamiento a la Tierra el pasado 12 de enero sin representar peligro alguno.
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Durante este evento, el asteroide pasó a una distancia superior a los 12 millones de kilómetros del planeta, lo que equivale a más de 30 veces la separación entre la Tierra y la Luna. Su tamaño estimado, que oscila entre los 600 metros y 1.4 kilómetros de diámetro, fue uno de los factores que motivó el interés científico.
En astronomía, un objeto es considerado potencialmente peligroso cuando supera cierto tamaño y su órbita se aproxima a la de la Tierra en términos astronómicos. En el caso del 2005 UK1, esta clasificación responde a su volumen y no a una trayectoria que implique riesgo inmediato. Actualmente, su órbita se encuentra monitoreada y no existe posibilidad de impacto.
El asteroide fue descubierto en 2005 por el programa Catalina Sky Survey, dedicado a la vigilancia de objetos cercanos a la Tierra. Forma parte del grupo de asteroides Apollo, cuya órbita cruza la trayectoria terrestre alrededor del Sol. Además de su reciente paso, se registró un acercamiento en 2018 y se prevé otro en 2029, lo que permitirá continuar con su estudio.
Especialistas señalan que estos eventos ofrecen información relevante para mejorar los cálculos orbitales, los sistemas de detección y las estrategias de seguimiento. Las agencias espaciales mantienen programas de observación continua y desarrollan protocolos para la mitigación de riesgos en caso de que algún objeto represente una amenaza real en el futuro.
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El paso del asteroide 2005 UK1 forma parte de los procesos habituales de monitoreo del espacio cercano a la Tierra y no implicó afectaciones para el planeta.
