Un estudio científico identificó la presencia de compuestos asociados con residuos electrónicos en tejidos de delfines y marsopas, incluidos grasa, músculo y cerebro. Los resultados fueron publicados en la revista Environmental Science and Technology.
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La investigación fue desarrollada por un equipo vinculado con la Sociedad Química Americana y analizó los llamados monómeros de cristal líquido (LCM), sustancias empleadas en la fabricación de pantallas de computadoras portátiles, televisores y teléfonos inteligentes. Debido a su uso extendido, estos compuestos han sido detectados en aire, polvo y aguas residuales, lo que facilita su llegada a zonas costeras.
El estudio señala que los LCM son considerados contaminantes persistentes y que su comportamiento en ecosistemas marinos continúa bajo análisis. Investigaciones previas habían documentado posibles efectos en la salud humana y en especies acuáticas, pero existía información limitada sobre su desplazamiento a través de las cadenas alimentarias y su acumulación en depredadores superiores.
Para evaluar este proceso, el equipo examinó muestras recolectadas entre 2007 y 2021 de delfines jorobados y marsopas sin aleta del Indopacífico en el Mar de China Meridional. Los resultados confirmaron la presencia de LCM en los ejemplares estudiados. Algunos de los compuestos detectados coinciden con los encontrados en peces e invertebrados que forman parte de su dieta, lo que sugiere que la exposición ocurre principalmente por vía alimentaria.
Los investigadores identificaron que la mayor concentración de estas sustancias se localiza en la grasa corporal, tejido donde suelen almacenarse diversos contaminantes. También se detectaron cantidades menores en otros órganos, incluido el cerebro. De acuerdo con el resumen del estudio, esta distribución plantea la necesidad de continuar evaluando posibles efectos en la salud de estas especies.
El análisis también examinó la evolución temporal de los niveles de LCM en marsopas. Los datos indican que las concentraciones aumentaron durante el periodo de expansión de dispositivos con pantallas de cristal líquido y mostraron una disminución en años recientes, en paralelo con la transición tecnológica hacia pantallas LED.
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Los autores señalaron que los hallazgos aportan información sobre la presencia y acumulación de compuestos derivados de residuos electrónicos en fauna marina y subrayan la importancia de profundizar en el estudio de su impacto ambiental.
