El fenómeno sociológico del "pánico moral", acuñado por Stanley Cohen en 1972, describe cómo ciertos grupos son etiquetados como "amenazas" para los valores sociales. En 2008, México vivió un pánico moral con la subcultura "Emo", presentada como un riesgo para los valores nacionales, lo que derivó en agresiones y operativos policiales. Hoy, el patrón se repite con los "Therian" —personas que se identifican internamente con animales.
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¿Cómo pasamos del repudio a los 'Emos' a los 'Therians'?
Estas crisis de "repudio inexplicable", a menudo desproporcionadas, funcionan como catalizadores —según la sociología— para cambios en la política pública. En los últimos años, por ejemplo, circuló la versión de que escuelas en EE. UU. instalaban cajas de arena para alumnos. Aunque auditorías desmintieron el hecho, la narrativa bastó para fundamentar reformas sobre la regulación educativa y privacidad.
¿Cómo identificar el "pánico moral"?
Según la estructura de Cohen, el proceso incluye la simplificación de un grupo y el aumento de la sensibilización social para exigir "mano dura". Para no caer en estas dinámicas, especialistas sugieren observar:
- Evidencia vs. Anécdota: ¿Existen datos duros o es un video viral sin contexto?
- Proporcionalidad: ¿La ley propuesta realmente atiende la magnitud del problema?
- Contexto de Agenda: ¿Qué otra reforma se está votando mientras el pánico ocupa los titulares?
Entender el pánico moral permite identificar cuándo el miedo colectivo es utilizado como un factor de distracción para implementar cambios estructurales sin el escrutinio habitual de la ciudadanía.
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