Para algunos mexicanos que viven legalmente en Estados Unidos, permanecer varios meses fuera del país puede generar dudas sobre su regreso y los documentos que necesitarán para volver.
Sin embargo, existe una alternativa migratoria que puede facilitar el proceso para quienes cuentan con residencia permanente estadounidense y necesitan viajar al extranjero durante un periodo prolongado.
Se trata del Reentry Permit, conocido en español como permiso de reingreso, un documento emitido por el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS).
Pero hay una precisión importante: no se trata de una autorización para que cualquier mexicano viaje a Estados Unidos sin visa. El beneficio está dirigido a personas que ya cuentan con residencia permanente legal o residencia permanente condicional en territorio estadounidense.
¿Qué es el Reentry Permit y para qué sirve?
El Reentry Permit funciona como un documento de viaje para determinados residentes permanentes que necesitan permanecer fuera de Estados Unidos durante un periodo considerable.
De acuerdo con USCIS, permite que un residente permanente legal o residente permanente condicional solicite su admisión al regresar a Estados Unidos durante la vigencia del permiso, sin tener que obtener una visa de residente que regresa en una embajada o consulado estadounidense.
Esto puede ser especialmente útil para quienes, por motivos familiares, laborales o personales, tienen previsto pasar una temporada prolongada fuera del país.
El permiso, sin embargo, no convierte a un mexicano que vive en México en una persona exenta de visa. Para los viajes turísticos ordinarios, los ciudadanos mexicanos generalmente necesitan una visa de no inmigrante o una Border Crossing Card.
¿Qué mexicanos pueden solicitar este documento?
El requisito principal es contar con alguno de estos estatus:
- Residente permanente legal de Estados Unidos.
- Residente permanente condicional de Estados Unidos.
La solicitud se realiza mediante el Formulario I-131, utilizado para solicitar determinados documentos de viaje. El propio formulario contempla específicamente la opción para residentes permanentes o condicionales que buscan obtener un Reentry Permit.
Uno de los puntos fundamentales es que el trámite debe realizarse mientras el solicitante se encuentra físicamente en Estados Unidos. Por ello, no se trata de un documento que pueda solicitarse desde México después de haber abandonado territorio estadounidense.
¿El Reentry Permit sustituye la visa estadounidense?
Para un mexicano que no tiene residencia permanente en Estados Unidos, no.
El permiso está relacionado con el regreso de personas que ya tienen la condición de residentes permanentes o residentes permanentes condicionales.
Por ello, un mexicano que vive en México y quiere viajar a Estados Unidos como turista no puede solicitar este documento para evitar la visa. El Departamento de Estado establece que los ciudadanos mexicanos generalmente deben contar con una visa de no inmigrante o una Border Crossing Card para viajes de turismo o negocios.
La diferencia es clave: el Reentry Permit está pensado para facilitar el regreso de un residente, no para sustituir la visa de visitante.
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