Si creías que los zombies sólo existían en las series de televisión o en los videojuegos, ¡ten cuidado!
Investigadores del Laboratorio de Micología del CUCBA de la Universidad de Guadalajara (UdeG) realizaron un hallazgo digno de una película de terror: la presencia de seis especies de “hongos zombies” que parasitan hormigas en el municipio de San Sebastián del Oeste, Jalisco.
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¿Cómo funciona la “zombificación”?
El investigador César Ballesteros Aguirre, quien descubrió estas especies en los alrededores del Jardín Botánico Haravéri, explicó que las esporas de estos organismos infectan y penetran el cuerpo de las hormigas.
Una vez dentro, el hongo modifica el comportamiento del insecto, obligándolo a abandonar su colonia y buscar sitios específicos en el bosque, como hojas o rocas, para morir.
Estos lugares funcionan como “cementerios” donde el hongo utiliza el cadáver de la hormiga como estructura para obtener nutrientes y liberar nuevas esporas que infectarán a más víctimas.
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¿Son peligrosos o útiles?
Lejos de representar un peligro para los humanos, estos hongos son vitales para el equilibrio del bosque, ya que controlan las poblaciones de insectos. Además, los científicos señalan que estos organismos poseen un gran potencial medicinal, podrían contener sustancias útiles para combatir el cáncer y otras enfermedades.
