Autoridades de Carolina del Norte, Estados Unidos, confirmaron el primer caso estatal de enfermedad asociada al virus del Nilo Occidental en 2026, mientras también se ha detectado el virus en mosquitos y mediante una donación de sangre.
El hallazgo ocurre mientras el virus continúa circulando en distintas regiones. En Estados Unidos, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades reportan casos en todo el país y, al 30 de junio, ya se habían contabilizado al menos 48 casos en 2026.
A nivel internacional, la OMS señala que el virus está presente principalmente en África, Medio Oriente, Europa, Asia occidental y Norteamérica.
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¿Qué causa el virus del Nilo Occidental?
El virus circula principalmente en un ciclo entre aves y mosquitos, especialmente del género Culex. Una persona puede infectarse cuando recibe la picadura de un mosquito que previamente adquirió el virus de un ave infectada.
Los humanos y otros mamíferos pueden enfermar, pero no son parte del ciclo principal de transmisión.
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¿Cuáles son los síntomas del virus del Nilo Occidental?
Cerca del 80% de las personas infectadas no presenta síntomas, según la OMS. Alrededor de 20% puede desarrollar fiebre, dolor de cabeza, cansancio, dolores corporales, náuseas, vómitos, sarpullido y ganglios inflamados.
En casos poco frecuentes puede aparecer una enfermedad neurológica grave, con fiebre elevada, rigidez de cuello, confusión, convulsiones, debilidad muscular o parálisis. La OMS estima que ocurre aproximadamente en 1 de cada 150 personas infectadas.
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