Luego de que se reportara el primer caso de virus del Nilo Occidental de 2026 en Carolina del Norte, Estados Unidos, la enfermedad vuelve a generar atención por su transmisión a través de la picadura de mosquitos infectados.
Aunque alrededor de 80% de las personas infectadas no presenta síntomas, algunas pueden desarrollar una enfermedad grave que afecta el sistema nervioso.
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¿Cómo se trata una infección leve por virus del Nilo Occidental?
Actualmente no existe un tratamiento antiviral específico contra el virus, de acuerdo con la OMS. Para los casos leves, el manejo consiste principalmente en reposo, hidratación y medicamentos para aliviar síntomas como fiebre o dolor, siempre bajo indicación médica. Los antibióticos no son útiles porque se trata de una infección viral.
La mayoría de las personas con síntomas leves se recupera por completo, aunque el cansancio y la debilidad pueden permanecer durante semanas o incluso meses.
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¿Qué pasa cuando la enfermedad es grave?
En menos de 1% de las personas infectadas, el virus puede provocar una enfermedad neurológica grave, como encefalitis o meningitis. En estos casos puede ser necesaria la hospitalización para recibir atención y vigilancia médica, además de tratamiento de apoyo según las complicaciones que presente el paciente.
La OMS señala que actualmente no existe una vacuna para prevenir el virus del Nilo Occidental en humanos.
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