Alerta internacional por gripe H3N2: hospitales saturados y llamado urgente a vacunarse

La circulación de la gripe A(H3N2), en especial la variante conocida como subclade K, ha puesto bajo presión a los sistemas de salud de varios países de Europa. Hospitales saturados, reprogramación de cirugías no urgentes, uso obligatorio de cubrebocas y cierres temporales de escuelas han sido reportados en distintas ciudades del continente, mientras la Organización Mundial de la Salud (OMS) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos instan a reforzar la vacunación y las medidas de prevención.

Podría interesarte: Número de heridos sigue en aumento tras el terremoto de magnitud 7.5 en Japón

La OMS informó que la actividad global de influenza se encuentra por encima de lo esperado para esta etapa de la temporada, con predominio del virus tipo A y un aumento sostenido de casos de A(H3N2). Si bien el subclade K presenta cambios genéticos respecto a versiones previas, el organismo señaló que, con la evidencia disponible, no se ha demostrado que cause una enfermedad más grave, aunque sí preocupa su alta circulación y el impacto sobre personas mayores y con comorbilidades.

Por su parte, los CDC clasificaron al subclade K como “antigénicamente distinto” del virus contenido en la vacuna 2025–2026. Aun así, subrayan que la inmunización continúa ofreciendo protección relevante contra formas graves y hospitalizaciones, por lo que exhortan a los grupos de riesgo a completar su esquema.

Países como Reino Unido e Irlanda atraviesan una temporada particularmente intensa. Hospitales ingleses han declarado incidentes críticos ante el aumento simultáneo de influenza, otros virus respiratorios y la demanda habitual del invierno. Varias instituciones han reinstalado el uso obligatorio de cubrebocas y han restringido visitas para proteger a pacientes vulnerables. En escuelas se han documentado casos de cierres temporales o envío de grupos completos a casa por brotes de influenza y altos niveles de ausentismo.

Situación en América y vigilancia epidemiológica

La Organización Panamericana de la Salud advirtió que la región enfrenta un incremento de virus respiratorios, incluyendo influenza, COVID-19 y otros patógenos. Aunque predomina la influenza A (H1N1) pdm09, se registra presencia creciente de H3N2. Los gobiernos han sido llamados a reforzar la vigilancia genómica para detectar la expansión del subclade K y fortalecer las campañas de vacunación, especialmente en personas mayores, embarazadas, pacientes con enfermedades crónicas, niñas y niños, y personal de salud.

Los síntomas de la infección por H3N2 son similares a los de otras gripes: fiebre, tos, congestión nasal, dolor de garganta, dolores musculares, cefalea y fatiga. En menores pueden presentarse también vómito, dolor de oído o somnolencia marcada. Se recomienda buscar atención médica ante dificultad para respirar, dolor en el pecho, confusión o deterioro repentino del cuadro.

Medidas de prevención recomendadas:

• Vacunación anual en grupos de riesgo para reducir hospitalizaciones y complicaciones.
• Uso de cubrebocas en hospitales, consultorios, transporte público y espacios cerrados concurridos.
• Permanecer en casa en caso de fiebre, malestar intenso o síntomas respiratorios.
• Lavado frecuente de manos o uso de gel antibacterial.
• Etiqueta respiratoria, cubriendo boca y nariz al toser o estornudar.
• Monitoreo de síntomas en niñas y niños, manteniéndolos en casa si presentan signos de enfermedad.

También podrías leer: Fuga de agua en el Louvre daña hasta 400 documentos de egiptología y exhibe deterioro estructural

Tanto la OMS como los CDC coinciden en que la combinación de vacunación, uso adecuado de cubrebocas, higiene de manos y aislamiento en caso de síntomas respiratorios es clave para reducir la transmisión de influenza y evitar la saturación hospitalaria durante la temporada invernal.