Dormir bien podría tener un impacto positivo en el desempeño escolar. Una investigación publicada en Journal of Political Economy siguió a más de mil 100 universitarios en Estados Unidos para analizar si modificar sus hábitos de descanso podía generar cambios en sus calificaciones. Antes del estudio, los participantes dormían en promedio 6.6 horas por noche, mientras que cerca de la mitad acostumbraba acostarse después de la 1:00 de la madrugada.
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¿Qué ocurrió cuando los estudiantes comenzaron a dormir más?
Los participantes fueron divididos en dos grupos y uno de ellos recibió dispositivos Fitbit, una aplicación con recordatorios para dormir e incentivos económicos por alcanzar determinadas metas de descanso. Como resultado, aumentaron 26% la proporción de noches en las que dormían al menos siete horas y lograron dormir, en promedio, 19 minutos más por noche.
¿Este cambio también se reflejó en sus calificaciones?
Los resultados mostraron que sí: los estudiantes que recibieron los incentivos obtuvieron entre 0.075 y 0.089 puntos más en su promedio académico durante el semestre. El efecto fue especialmente notable entre los estudiantes de primer año y quienes cursaban carreras relacionadas con ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM). Los beneficios también fueron visibles en asignaturas impartidas alrededor del mediodía.
Además del aumento en las horas de descanso, los estudiantes redujeron su uso nocturno de pantallas, aunque el tiempo total dedicado al estudio no cambió significativamente. El estudio señala que dormir más no garantiza automáticamente mejores calificaciones, pero establecer una rutina regular con al menos siete horas de sueño puede favorecer el rendimiento de algunos estudiantes. Para quienes enfrentan exámenes o tareas exigentes, sacrificar horas de descanso para estudiar durante la madrugada podría no ser la estrategia más efectiva.
Con información Yael Rodríguez.
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