Un brote de legionelosis, también conocida como “enfermedad del legionario”, ha encendido las alertas en Central Harlem, Nueva York.
Desde finales de julio, las autoridades sanitarias reportan cuatro personas fallecidas y varias decenas de casos confirmados, vinculados a torres de enfriamiento (sistemas de aire acondicionado) contaminadas con la bacteria Legionella.
Según autoridades estadounidenses del sector salud, 11 de las 12 torres localizadas ya fueron desinfectadas, mientras que la última se limpiará en breve. Aunque los nuevos contagios han disminuido, los expertos recomiendan precaución.
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¿Qué es la legionelosis y cómo se transmite?
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), la legionelosis es una infección pulmonar grave causada por bacterias del género Legionella.
Se transmite principalmente al inhalar gotitas de agua contaminada provenientes de sistemas de ventilación, torres de enfriamiento o jacuzzis. No se contagia de persona a persona.
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¿Cuáles son los síntomas que provoca la legionelosis o enfermedad del legionario?
La OMS detalla que los síntomas incluyen fiebre alta, tos, dificultad para respirar, dolor muscular, dolor de cabeza y, en algunos casos, diarrea.
Aparecen entre 2 y 10 días después de la exposición. Los grupos de mayor riesgo son adultos mayores, fumadores y personas con defensas bajas.
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¿Cuál es el tratamiento para la enfermedad del legionario?
El tratamiento recomendado por la OMS consiste en antibióticos específicos, generalmente administrados por vía intravenosa en hospital.
La detección y atención temprana son clave para reducir el riesgo de complicaciones graves o muerte.
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