Si últimamente has sentido molestias en la espalda baja o las rodillas, quizá el problema no tenga que ver únicamente con esas zonas. La musculatura que rodea la cadera también participa de manera importante en la forma en que el cuerpo se mueve, mantiene el equilibrio y soporta distintas cargas.
Entre estos músculos destacan los glúteos, cuya función va mucho más allá de la apariencia física. Investigaciones han encontrado asociaciones entre la fuerza y función de esta zona y algunos problemas relacionados con el dolor lumbar y las rodillas.
¿Por qué los glúteos son importantes para el movimiento?
Los glúteos participan en movimientos cotidianos como caminar, subir escaleras, correr, agacharse o mantenerse de pie sobre una sola pierna.
El glúteo mayor interviene principalmente en la extensión de la cadera, mientras que el glúteo medio tiene un papel importante en la estabilidad de la pelvis y en el control de la posición de la pierna.
Esto hace que la musculatura de la cadera trabaje de manera coordinada con las piernas y el tronco. Por ello, fortalecerla puede contribuir a mejorar el control del movimiento, aunque no debe considerarse una solución única para prevenir o eliminar lesiones.
¿Qué relación tienen los glúteos con el dolor de espalda?
La relación entre la musculatura de la cadera y el dolor lumbar ha sido analizada en diferentes investigaciones.
Una revisión sistemática que reunió 24 estudios y a más de 2 mil participantes encontró que las personas con dolor lumbar tendían a presentar una menor fuerza del glúteo medio en comparación con quienes no tenían este problema.
El dato resulta relevante debido a la función que cumple este músculo para estabilizar la pelvis, especialmente durante actividades en las que una sola pierna soporta buena parte del peso corporal.
Sin embargo, existe una diferencia importante entre encontrar una asociación y demostrar una causa. La evidencia disponible todavía no permite afirmar que tener glúteos débiles sea, por sí mismo, el origen del dolor de espalda.
¿Y qué tienen que ver los glúteos con las rodillas?
La rodilla tampoco funciona de manera aislada. La posición de la cadera y la pelvis influye en el movimiento de toda la extremidad inferior.
Una revisión sistemática publicada en The Knee encontró que la activación del glúteo mayor y el glúteo medio es relevante para el control biomecánico de la cadera y la rodilla durante actividades realizadas sobre una sola pierna.
Esta relación ayuda a explicar por qué algunos programas de ejercicio dirigidos a fortalecer la musculatura de la cadera se han utilizado en personas con determinados problemas de rodilla.
Además, una revisión de ensayos clínicos encontró beneficios del fortalecimiento de los músculos de la cadera sobre el dolor y la función física en personas con osteoartritis de rodilla.
¿Fortalecer los glúteos puede evitar lesiones?
Aquí conviene hacer una precisión. Entrenar los glúteos no garantiza que una persona quede libre de lesiones o dolor.
Los problemas musculoesqueléticos pueden estar relacionados con diferentes factores, entre ellos la cantidad de actividad física, la carga de entrenamiento, la movilidad, la fuerza, la técnica de movimiento y las características particulares de cada persona.
Por ello, más que pensar en los glúteos como un “escudo” contra las lesiones, el objetivo debería ser desarrollar una musculatura de la cadera fuerte y capaz de controlar adecuadamente el movimiento.
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