En el ámbito de la nutrición, no solo influyen la calidad y la cantidad de los alimentos, sino también el momento del día en que se consumen. El cuerpo humano funciona de acuerdo con los ritmos circadianos, un sistema biológico que regula procesos como el metabolismo, la temperatura corporal y la producción hormonal, y que responde principalmente al ciclo de luz y oscuridad. Cuando la ingesta de alimentos no se ajusta a este ritmo, pueden presentarse alteraciones metabólicas.
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La doctora Diana Díaz-Rizzolo explicó en el pódcast Tiene Sentido que el consumo elevado de calorías durante la tarde y la noche puede afectar la respuesta del organismo. Señaló que, al ingerir glucosa en horarios nocturnos, los niveles en sangre tienden a elevarse de forma más prolongada, debido a que la melatonina envía señales al páncreas para disminuir la producción de insulina, proceso que normalmente ocurre durante las horas de descanso.
La especialista indicó que el problema no radica únicamente en comer después de las cinco de la tarde, sino en concentrar más de la mitad del consumo energético diario a partir de ese horario. Esta afirmación se basa en un estudio en el que participó como investigadora de la Universidad de Columbia, en el que se compararon dos grupos de personas: quienes distribuían su alimentación principalmente durante el día y quienes lo hacían en la franja nocturna, tomando las 17:00 horas como punto de referencia.
Los resultados del análisis, publicados en la revista Nutrition & Diabetes, mostraron que las personas que consumían más del 50 por ciento de sus calorías después de las cinco de la tarde presentaban una salud metabólica menos favorable. Entre los hallazgos se identificó un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 y un incremento en la probabilidad de padecer enfermedades cardiovasculares.
La doctora precisó que estas conclusiones se mantuvieron incluso al considerar variables como peso corporal, edad, sexo y hábitos de vida. De acuerdo con los datos obtenidos, el pronóstico de salud fue menos favorable en quienes concentraban su ingesta energética en la segunda mitad del día.
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Ante estos resultados, la especialista sugirió revisar la distribución diaria de alimentos y evaluar si la mayor parte del consumo calórico se realiza durante la tarde o noche, con el objetivo de ajustarlo a los ritmos biológicos del organismo.
