El paludismo, también conocido como malaria, es una enfermedad causada por parásitos del género Plasmodium que se transmiten a las personas principalmente por la picadura de mosquitos hembras infectados del género Anopheles.
La transmisión ocurre cuando un mosquito infectado pica a una persona y permite que el parásito entre al torrente sanguíneo. En el cuerpo humano, el parásito puede multiplicarse primero en el hígado y después infectar los glóbulos rojos.
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¿Cuáles son los síntomas del paludismo?
Entre los síntomas más comunes se encuentran fiebre, escalofríos, sudoración, dolor de cabeza, vómito, cansancio y malestar general. Estos signos pueden aparecer entre 10 y 15 días después de la picadura del mosquito infectado.
Si no se atiende a tiempo, el paludismo puede complicarse y causar anemia grave, dificultad para respirar, convulsiones, afectaciones cerebrales o incluso la muerte, especialmente en niños pequeños, mujeres embarazadas, viajeros y personas con defensas bajas.
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¿Cómo se puede prevenir?
Para reducir el riesgo se recomienda evitar las picaduras de mosquitos, usar repelente, vestir ropa de manga larga, colocar mosquiteros en ventanas y dormir bajo mosquiteros tratados con insecticida en zonas donde exista transmisión de paludismo.
Ante fiebre, escalofríos o malestar después de vivir o viajar a una zona con presencia de paludismo, se debe acudir a valoración médica para realizar pruebas de diagnóstico y recibir tratamiento oportuno.
