Un día todo parece normal y al siguiente comienzan los estornudos, la nariz tapada, la comezón en los ojos o una irritación en la piel. Para muchas personas, así se presentan las alergias: como una reacción inesperada del cuerpo ante algo que, para la mayoría, resulta inofensivo.
¿Qué pasa en el cuerpo cuando da una alergia?
Una alergia ocurre cuando el sistema inmunitario interpreta como peligrosa una sustancia que normalmente no lo es. Esa sustancia se conoce como alérgeno y puede ser polen, polvo, caspa de mascotas, moho, ciertos alimentos, medicamentos o la picadura de un insecto.
Al entrar en contacto con el alérgeno, el organismo activa una respuesta defensiva que puede inflamar la piel, la nariz, los ojos, las vías respiratorias o el sistema digestivo.
No todas las personas reaccionan igual. La predisposición genética puede influir, pero también cuentan el ambiente, la exposición repetida a ciertos alérgenos y condiciones como el asma o la dermatitis. Por eso, alguien puede convivir con un perro sin problema mientras otra persona presenta congestión, lagrimeo o comezón apenas entra a una casa con mascotas.
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¿Cuáles son los síntomas más comunes?
Los síntomas dependen del tipo de alergia y de la zona del cuerpo afectada. En las alergias respiratorias suelen aparecer estornudos, escurrimiento nasal, congestión, tos, ojos rojos o llorosos y picazón en nariz, garganta u ojos.
En la piel pueden surgir ronchas, enrojecimiento o resequedad. En las alergias alimentarias puede haber hormigueo en la boca, inflamación de labios o lengua, dolor abdominal, vómito o diarrea.
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¿Qué cosas suelen detonar una reacción alérgica?
Entre los detonantes más frecuentes están el polen, los ácaros del polvo, el moho, la caspa de animales, algunos alimentos, medicamentos, cosméticos, perfumes y picaduras de insectos.
En ciertas temporadas, el aumento de polen en el ambiente puede hacer que los síntomas respiratorios sean más intensos, especialmente en personas con rinitis alérgica o asma.
