La marea de sizigia es un fenómeno astronómico que ocurre varias veces al año y provoca cambios más notorios en el nivel del mar. Aunque su nombre suele generar dudas, se trata de un proceso completamente natural relacionado con la posición del Sol, la Tierra y la Luna.
Cuando estos tres cuerpos celestes se alinean, la fuerza gravitacional que ejercen sobre los océanos aumenta, lo que ocasiona que las mareas altas alcancen niveles superiores a los habituales y que las mareas bajas desciendan con mayor intensidad.
¿Qué es la marea de sizigia y por qué ocurre?
La marea de sizigia, también conocida como marea viva, se presenta cuando el Sol, la Tierra y la Luna se encuentran alineados durante las fases de luna nueva o luna llena.
Esta configuración provoca que la atracción gravitacional del Sol y la Luna actúe en la misma dirección, intensificando el movimiento del agua en los océanos y generando una mayor diferencia entre la pleamar y la bajamar.
Especialistas señalan que este comportamiento forma parte del ciclo natural de las mareas y ocurre de manera periódica, por lo que no representa un fenómeno extraordinario.
¿En qué se diferencia de otros tipos de mareas?
La principal diferencia radica en la intensidad con la que cambia el nivel del mar.
Mientras que en la marea de sizigia la alineación de los astros incrementa la fuerza gravitacional y provoca mareas más extremas, en las mareas de cuadratura —también llamadas mareas muertas— el Sol y la Luna forman un ángulo cercano a los 90 grados respecto a la Tierra.
En este escenario, ambas fuerzas gravitacionales se contrarrestan parcialmente, por lo que las diferencias entre la marea alta y la marea baja son mucho menores.
¿Cuáles son los principales tipos de mareas?
Las mareas pueden clasificarse de acuerdo con su origen o con la frecuencia con la que ocurren. Entre las principales se encuentran:
- Marea de sizigia o marea viva: genera la mayor diferencia entre la pleamar y la bajamar debido a la alineación del Sol, la Tierra y la Luna.
- Marea de cuadratura o marea muerta: presenta una menor variación en el nivel del mar porque las fuerzas gravitacionales se compensan parcialmente.
- Marea semidiurna: registra dos mareas altas y dos bajas de características similares durante un mismo día.
- Marea diurna: presenta una sola pleamar y una sola bajamar cada día.
- Marea mixta: combina características de las mareas diurnas y semidiurnas, con niveles que pueden variar considerablemente.
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